Na początku plaga dotknęła ród Heidelbaumów. Młody Jonah znalazł się w brzuchu wieloryba. Z otchłani wydobył go pasterz, Meyer Offerman. Millie Morris, strażniczka prawa, której wiarę wystawiono na próbę, wyruszyła z wiekowego Manhattanu na południe, zwabiona śmiercią starszej kobiety.