4 hónappal szüleik tragikus elvesztése után a 17 éves Elena és testvére, a 15 éves Jeremy még mindig nehezen bírkóznak meg a mindennapokkal. Elena mindig népszerű lány volt, szép és okos, de most nem tudja elrejteni fájdalmát a világ elől. Az iskolaév első napján viszont ő és barátnője, Bonnie megismerkedik a suli új és titokzatos diákjával, Stefan Salvatore-ral. Elena és Stefan között első pillantásra vonzalom alakul ki, ám a lány nem tudja, hogy a fiú valójában egy közel 200 éves vámpír. Stefan próbál egy csendes és hétköznapi életet élni az emberek között úgy, hogy kizárólag állati vérrel táplálkozik. Ám az idilt megzavarja Stefan kegyetlen testvérének, Damonnak a megjelenése. Mystic Fallsban pedig állattámadásokról kezdenek el beszélni.