Klaus Fuchs, Kim Philby, Oleg Penkowskiy, die berüchtigten Meisterspione des Kalten Krieges, beflügeln die Phantasie ihrer Mitmenschen, sie liefern Material en masse für die Filmindustrie, aber wie wichtig sind sie wirklich? Riesige und teure Apparate auf beiden Seiten des Eisernen Vorhanges bekämpfen einander, liefern ihren Regierungen auch gelegentlich interessante Informationen, versagen aber auch oft vollkommen. Kein westlicher Geheimdienst hat etwa den Einmarsch des Warschauer Paktes 1968 in die Tschechoslowakei vorausgesagt. Das Schicksal der Spione kann tragisch enden, aber auch lächerlich.