Den unge hertuginde Elisabeth af Bayern, kaldet Sisi, lader sig overtale til at tage med til Østrig, hvor hendes søster skal forloves med kejser Franz Joseph I. Men ikke alt går som planlagt. Sisi og Franz forelsker sig nemlig i hinanden, og Franz annoncerer, at det er Sisi, han har tænkt sig at gifte sig med, ikke hendes søster. Det bliver et ægteskab, der gør Sisi til Europas første superstjerne - 1800-tallets lady Di.